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伊拉克军队发动大规模攻击以夺回提克里特

据官员称，伊拉克军队周二发动大规模空中及地面攻击，以夺回伊斯兰武装力量控制的提克里特，这一城市因其是前伊拉克独裁者萨达姆•侯赛因的家乡而著名。
官员表示，周二伊拉克军队似乎取得了初步战果，从提克里特中心区域以南和以西的几个镇一路击退伊斯兰国武装分子。
在提克里特以北的埃尔比勒市，库尔德地区政府官员证实伊拉克军队已展开攻击，并强调他们在密切监控事态发展。
库尔德地方政府的一名高级官员说，这是一个出人意料的举动，到目前为止似乎很有效。库尔德官员还确认，该地区的“自由斗士”武装力量没有在提克里特前线活动。
提克里特位于巴格达西北约140公里处，一直以来都由伊拉克占少数的逊尼派控制。重新获得这座城市的控制权将考验伊拉克新上台的领导层是否有能力获得逊尼派的支持。在前任总理马利基当政期间，逊尼派受到排挤。
这一试图反击“伊斯兰国”的最新行动的前一天，库尔德和伊拉克武装在美国空袭的协助下成功地夺回了摩苏尔水坝的控制权，叛乱分子在近两周前占领了这座水坝。

“伊斯兰国”在叙武装分子逾5万人

俄塔社消息，“伊斯兰国”在叙利亚的武装人数近两月明显增加并已达5万。
当地《每日星报》周二写道，伊斯兰主义者队伍来源主要是对自己头目已感失望的并承认“伊斯兰国”首领阿布·贝克尔·巴格达迪为“哈里夫”的其他反对派极端分子。
七月份有6300人充入“伊斯兰国”队伍，当中80%是叙利亚人，其余为外国雇佣兵。此外，逊尼派极端组织还积极招募由于已持续4年的冲突而无业的年轻人。远离大马士革的北部和东部地区无政府混乱状态下的青年人加入圣战者队伍意味着能有个固定薪水。

以色列对巴勒斯坦目标发动新的空袭

以色列军队说，以色列在一项停火截至期限达到之前受到火箭弹攻击，因此对加沙进行了空袭。
以色列军方官员说，在以色列城市贝尔谢巴和内提沃特受到三枚火箭弹攻击之后，以军对“恐怖目标”发动了空袭。
此前，在巴以双方代表正为结束数周的武装冲突谈判之际，历时五天的一项停火又延长了24小时。
以色列总理发言人雷戈夫说，巴勒斯坦武装分子发动火箭弹攻击，严重而直接地违反了停火。

俄乌下周首脑会谈停战及马航真相成焦点

俄罗斯总统府19日发布消息，俄罗斯总统普京预计将于26日，在白俄罗斯与乌克兰总统波罗申科举行首脑会谈。
据悉，实现乌克兰军与亲俄派武装势力的停战以及解开马来西亚航班被击落之谜，将成为本次会谈的焦点。

俄乌总统行将会晤基辅或面临艰难选择

乌克兰政府官员称，8月26日在白俄罗斯明斯克举行的会面或能促成和平计划的制定，从而结束乌克兰东部已持续了四个月的动乱局势。德国总理默克尔表示，周日将访问基辅。周日是乌克兰独立日的前一天，这是西方对乌克兰提供支持的最新迹象。
欧盟高级官员也将参加在明斯克举行的会面。
尽管存在巨大分歧，但西方官员和乌克兰官员对新一轮外交会谈抱有希望。美国国务院发言人哈夫称，各方举行会面是一件好事，因为需要和平解决冲突。哈夫再次谴责俄罗斯提供武器和战斗机的行为，并呼吁莫斯科采取行动化解紧张局势。
这一态度也得到了基辅方面的回应。乌克兰总统助理Valeriy Chaliy表示，谨慎地说，仍有机会启动真正的谈判进程，这一过程不会在一天内完成，需要进一步的努力。
克里姆林宫方面在一则简短的声明中表示，普京有意参加会晤，但没有说明普京希望在明斯克达到何种目标。俄罗斯官员曾表示，基辅方面应当停止军事进攻，并与叛乱者进行谈判。
普京的主要目的是要让乌克兰唯俄罗斯马首是瞻，目前普京在这方面并没有要让步的意思。据西方和乌克兰官员表示，虽然普京没有命令集结在边境的俄罗斯大军大举入侵乌克兰，但他却为乌克兰叛乱势力提供支持，包括武器和人力。
与此同时，俄罗斯方面已经在努力将公众的视线转移到人道主义危机上，就在乌克兰军队朝着两个主要叛乱势力据点挺进之际，俄罗斯呼吁大家停战以便为俄罗斯救援队伍放行。

中国或于8月31日宣布香港选举制改革决定

中国全国人大常委会将于8月25日至31日在北京召开会议，就香港特首选举制改革计划进行讨论。两位知情人士称，人大常委会将于8月31日举行新闻发布会，宣布会议结果。他们称，香港也将召开一次记者会。
一位知情人士称，香港政府计划在全国人大宣布结果后，于9月上旬召集政府官员及社群领导人举行发布会。
中央人民政府驻香港联络办公室称，北京方面尚未就香港民主改革做出最终决定。
在全国人大于北京举行会议前，联络办公室主任张晓明将与香港亲民主党派议员及其他政治人士举行会晤。
张晓明周一会见了香港的四名立法会议员，本周还安排了其他会晤，包括会见其他民主派政要、香港的全国人大代表以及提出折中改革方案的学者。
香港民主党主席刘慧卿表示，与张晓明会晤过的民主党立法会议员坚持他们的核心要求，即允许香港民众在没有中央政府限定候选人的情况下自由选举香港特区行政长官。她警告称，如果中央政府予以阻止，香港将出现各种形式的抗议。
刘慧卿说，他们很高兴进行讨论，但如果不能满足他们的诉求，他们会选择街头抗议。
民主活动团体“占领中环”已威胁说，如果中央政府对香港的选举改革采取强硬立场，“占领中环”将会召集一万名抗议者进行大规模的公民抗命活动。
香港的学生团体已经开始为决定公布后的公民抗命活动做准备，包括在主要政府大楼外静坐和抗议。
北京和香港官员迄今的表态暗示，北京方面将坚决拒绝活动人士提出的由香港选民直接提名特首人选的要求。但是北京这一次可能会采取不同的策略，认可香港政府上月提交的一份改革报告。这一极简策略将使港府得以启动新一轮民意征询，在没有北京明确授意的情况下制定出最终版本的改革方案。
最终版方案将在年底出炉，之后需要获得香港立法会和全国人大常委会的批准方能成为法律。亲民主党派表示，他们将拒绝任何在他们看来没有提供真正选择的方案，但他们也承认，面对北京的大力游说，要让所有民主议员团结起来很难。

欧洲汉学会纠纷孔子学院要求撕除台湾广告

最近于葡萄牙召开的中国研究国际学会上发生了一起纠纷，中国代表要求从学会资料上撕去台湾赞助团体的广告，对此学会方面进行了强烈抗议。
发生这场纠纷的，是7月23日-26日在米尼奥大学和科英布拉大学召开的“欧洲汉学学会”。学会方表示，台湾的“蒋经国国际学术交流基金会”20多年来一直为该学会提供赞助，而此次为推广中文和中国文化的“孔子学院”也同为赞助团体。
基金会在广告中作为“国际汉学的推进者”，介绍了其在学术支援上的实绩。对此，孔子学院领导、中国国家汉语国际推广领导小组办公室的主任许琳，在会议开始前一天的22日傍晚来到会场所在地并表示了强烈的不满。
据悉，由于陷入了无法向300多名与会人员发放资料的窘境，学会事务局负责人决定将基金会的广告页从中撕去。
对此学会会长王罗杰做出指示，另行印刷并发放基金会的广告，并在科英布拉大学会场的后半部分开幕式上，对中国提出了批判:“我们不能接受孔子学院对学会资料册的审查。”
台湾的行政院大陆委员会也表达了遗憾之意:“大陆方面的非友好行为招致了不必要的争端，伤害了台湾市民的感情。”

习近平访蒙古，中国为什么对蒙古有兴趣？

中国国家主席习近平将于8月21日至22日访问蒙古，这将是习近平2013年就任国家主席以来首次对蒙古进行国事访问，也是中国国家元首11年来首次出访蒙古。有关专家说，习近平此行是中国拓展周边外交努力的一部分。习近平的访问不仅有助于提升两国的经贸联系，在南面和东面与周边国家陷入麻烦的时候，中国加强与北方近邻的联系，也有地缘战略上的考量。
日本外交家杂志说，蒙古丰富的自然资源，特别是煤炭资源让中国对蒙古感兴趣。
美国智库东西方中心的访问学者扎尔嘎勒塞汗说：“蒙古富含资源，牲畜也很多。蒙古也是俄罗斯和中国之间的最短通道。对蒙古来说，中国代表了最近的港口。蒙古现在使用天津港，蒙古希望能够利用更多的中国港口，在港口、铁路和仓库等交通物流方面从中国得到更多的优惠待遇。另外，中国也是蒙古自然资源的市场。从这个角度来说，我觉得这是互补的。”
台湾的风传媒报道说，近期，因为周边环境变化，中国开始重视北方的近邻。
美国对蒙古日渐增长的兴趣可能也让中国警醒。从2002年开始，蒙古与美国举行名叫“可汗探索”的双边户外战术演习。今年4月，美国国防部长哈格尔访问蒙古。
5月，蒙古总统额勒贝格道尔吉应邀参加在上海举行的亚信峰会，习近平当时表示，中国希望两国关系超员经济层面，增进党政军之间的交流。有分析指出，中国亟欲增强军事交流，可能是对美国国防部长哈格尔4月访问蒙古的回应。
除了美国之外，日本与蒙古的交往也日渐增多。7月，蒙古总统额勒贝格道尔吉访问日本，双方就日蒙经济伙伴关系协定谈判达成基本协议。
不过，蒙古的扎尔嘎勒赛汗说，蒙古不会沦为大国博弈的棋子。
他说：“蒙古永远不会与任何国家结成像美国和日本那样的盟友关系。蒙古已经明确表示，与美国的军事接触只限于维和使命。”
不仅如此，蒙古还可能借助中国获得更大的国际平台，蒙古长期以来寻求加入亚太经合组织（APEC），中国是今年APEC峰会的轮值主席国，习近平此前已经表示，中国将支持蒙古加入APEC。

俄空军将在中国举行的上合组织演习中打击假想匪帮

俄新网RUSNEWS.CN哈巴罗夫斯克8月20日电俄罗斯东部军区新闻处处长亚历山大·戈尔杰耶夫向记者表示，该军区空军将在中国举行的“和平使命-2014”演习中打击假想匪帮。
上海合作组织成员国“和平使命-2014”演习8月24-29日将在中国呼和浩特市的朱日和训练基地举行。5个上海合作组织成员国——俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、中国和塔吉克斯坦指挥机关和部队将参加。总共将有7000多名上合组织成员国的军人参加。
他说：“东部军区航空队将驾驶米-8AMTSH直升机完成空中侦察和火力打击假想非法武装团伙的任务，俄侦察分队还将进行登陆。”他指出，飞行员将完成作战训练任务。目前他们在研究即将飞行的地区并准备技术设备。根据初步磋商结果决定，俄罗斯直升机将补给中国燃料。
此外，东部军区空军基地4架苏-25攻击机抵达“大同”机场以参加演习。俄罗斯苏-25机组人员的首次训练飞行在8月21日进行。他进一步说，演习的主要阶段在8月24-29日进行。

中俄上合组织军演各国部队集结待命

由上海合作组织成员国参加、名为“和平使命-2014”的联合军事演习，将于本周日24号在中国内蒙古地区展开，参加军演的五个成员国的部队和装备，已经陆续抵达中国。据报道，这是自2005年上合组织举行军演以来，规模最大的一次，旨在打击恐怖主义、分裂主义、和极端主义三大邪恶势力。
有分析指出，上合组织成员国的部队，通过每年的联合军演，加深彼此间的了解，逐渐熟悉他国的作战模式，以便为在未来可能的联合行动中，相互协调、快速支援，打下了良好的基础，而且军演特别可以加强中俄两国，在中亚地区，快速投送兵力，进行干预的能力。

中共北戴河会议落幕后习近平召开两个会议传达信息

中共高层北戴河会议悄悄落幕之后，习近平18日召开“全面深化改革领导小组会议”和“财经领导小组会议”，传达下一步信息。
中共总书记习近平在改革小组会议上称，今年是中共18届3中全会提出全面深化改革的“元年”，要“真枪真刀”推进改革，为今后几年的改革开好头。这个改革“元年”的说法，被认为是要与邓小平的30年区隔开来。
另据中新社说，习近平在改革小组会议上敲定他未来7年的改革“路线图”，剑指中国国企的薪酬和考试招生制度。习近平表示，要规范国有企业收入的分配秩序，对高收入进行调整。这将是习近平”均贫富“的又一举措，此举预计将与”反贪腐“运动一样给习政权增添基层民意，但作为中国经济支柱的国企被削后将会出现什么后果，无法预测。
习近平昨天在财经小组会议上提出要研究“创新驱动发展的战略”，“挖掘新的增长动力”，显示习李政权面临经济发展的瓶颈，需要寻找路径突破，在邓小平30年后，也许还要”摸着石头过河。“
香港经济日报引述分析指出，习近平如此迫切召开这两个会议，是要落实北戴河会议的相关共识。而上述两个讨论的议题，揭示了北戴河会议确定的“大改革、大转型的路向”。
此外，据中国媒体今天报道，习近平在改革会议上还提到，要建成几家拥有强大实力和传播力、公信力、影响力的新型媒体集团。

中国掀起出国大潮

去年，中国公民出境总人数逾一亿人次。
其中大部分是将返回中国的游客。但出国的学生和富人数量在快速增长，他们中的许多人将永远离开中国。上海研究公司胡润百富调查显示，64%的中国富人已经移民或者正打算移民；富人的定义是拥有超过160万美元的资产。
当前富人选择离开中国大陆的这股热潮让人们想起1997年香港回归中国前以及更早台湾的未来似乎面临威胁时出现的出国潮。在这两个时期，商人纷纷带着家人前往温哥华和西雅图等城市，为了生意往返于美洲和亚洲。
目前中国经济已经不再像过去那么红火，房地产价格正在下跌。习近平掌握的权力比邓小平以来的任何一届中国领导人都要更大。他动用这些权力展开了打击腐败官员的行动，同时也在打压维权律师、博客作者和公民社会活动家。这些行动让政府除去了异见人士，但同时也吓跑了那些政府需要的具有创造力的人。
美国去年对中国公民发放了6,895张EB-5投资签证。根据EB-5相关规定，在美国投资最少50万美元的外国人可以在美国居住。获得该签证数量第二多的国家是韩国，但数量仅为364个。由于来自中国的申请人数过多，加拿大今年已停止发放类似签证。
从中国转移至国外的财富中有一部分毫无疑问是通过不正当途径获得的。根据中国央行的估计，上世纪九十年代中期以来，腐败官员可能转移了多达1,230亿美元的资产。
历史学家文安立在他的著作《躁动的帝国：1750年后的中国和世界》中写道，不管在好的时期还是坏的时期，海外华人过去、现在都是连接中国和世界的纽带。
这就是为什么中国政府特别关注海外华人群体的原因。在海外生活的华人数量大约为4,800万人，是在海外生活印度人数量的两倍左右。无论中国人到了哪里，他们都努力向最顶层迈进，不管是在硅谷还是东南亚的高科技走廊。
中国政府对已获得外国籍的华人以及仍保留中国籍的华人进行了意义重大的区分，仍保留中国籍华人的正式称呼为华侨。这两类华裔人士均被视为极有价值的资产：学生是代表中国的“使节”；科学家、工程师、研究人员以及其他人士可以带来技术，利用在西方国家学习到的工业知识来帮助中国加快经济现代化。
1989年的“天安门事件”曾导致深受创伤的学生们离开中国，同时也破坏了中共在海外华人群体中的形象。为了恢复形象，中国国务院侨务办公室大举展开宣传活动。这一举动被证明是极为成功的。
政治学者James Jiann Hua To说，当年的那场宣传活动扭转了大多数海外华人对于中国的看法。
这场宣传活动现在仍在继续。这是一种潜移默化的教化，通过海外华文报纸、网站、学校、青年团体以及教会组织，以动之以情、晓之以理的方式进行宣传。
宣传的效果在街头爱国活动中得到了体现。以2008年北京奥运会举办之前为例，在奥林匹克火炬接力在全球展开时，出现了来自藏独及其他敌对团体的抗议活动，但是接力活动受到了组织良好的中国学生的保护。
外国人有时候会难以理解中国政府为什么要花这么大力气打击海外威胁因素。这是因为中国领导人害怕历史重演。可以说，现代中国的命运一部分是被那些离开中国的人塑造的，其程度可谓相当之深。1911年孙中山发起的革命推翻了清朝的统治，这次革命就得到了东南亚华人的至关重要的支持。
20世纪80年代初邓小平需要资金和专业技术兴办企业时，他首先找到了香港、台湾和马来西亚的中国富豪，此后他们的工厂相继落户邓小平划设的经济特区中。
但中国在海外的政治活动也带来了不安。澳大利亚最著名的中国专家之一斯文伯恩科技大学教授菲茨杰拉德在韩国智库发表的一篇文章中称，在澳大利亚的华人正在以从未有过的力度被人按照中国政府的授意说教、监视、组织和监督着。
在美国，学术圈围绕孔子学院在美国校园的角色爆发了激烈的辩论。孔子学院是由中国政府赞助的，提供普通话学习课程，对中国则持褒扬的文化立场。批评者称，这些学院威胁到了学术独立性，支持者则表示，这些学院提供了别处无法提供的有价值的语言培训。今年6月，美国大学教授联合会加入了这场争论，并建议大学停止与孔子学院的活动，除非它们能够单方面控制。
中国必须非常小心，不要在其海外政治活动中留下太多印记。首先，中国秉承不干涉他国内政的政策；并且对国家忠诚这一问题也让已经立足的海外华人团体面临风险，东南亚的情况尤其如此，旧时代在东南亚的华人经常被怀疑是中国共产党的第五纵队。
然而如今，中国人出境旅游规模庞大，中国经济的影响力不容小觑，这都让中国有了新的底气。在全球豪宅市场，中国买家已经成为重要的价格推手。据全美地产经纪商协会的数据显示，截至今年3月份的一年中，中国买家在美国购买的房屋价值220亿美元。
澳大利亚进行了一项初步调查，希望从中了解来自中国的买家是否将房价推高到当地居民无力买房的地步。（结论是还没有。）
如果没有自费留学的中国学生，经济危机之后西方国家的很多大学经济上都将难以为继。据国际教育学会的数据显示，中国学生是美国大学最大的留学生群体，去年中国留学生的数量较前年增长了21%，至235,597人，这一增长速度与澳大利亚差不多。目前在英国全职攻读硕士学位的中国留学生人数几乎和英国本国学生数量不相上下。
得益于中国，旅游业也重新蓬勃发展起来。中国人已取代美国人，成为全球最大的旅游支出群体，而且还在迅速挺近高端消费市场。
中国出境旅游人数还将不断增加。总部位于香港的里昂证券(CLSA)预测，到2020年，中国公民出境总人数将翻一番，达到两亿人次。
在教育领域，来自中国的下一波浪潮是高中生。富有的父母选择脱离中国的教育体系，因为这个体系就是让孩子们为事关重大的高考做准备，而忽略了创造力的培养。
中国政府并没有表现出任何减缓留学热的意愿，并且态度简单明了：如果美国或欧洲愿意给我们的聪明学生提供帮助和训练，那何乐而不为呢？中国国家主席习近平的女儿也在哈佛读书。
中国总是与各种数字脱不了关系。美国前国家安全事务助理兹比格涅夫·布热津斯基在其回忆录中描述了时任总统的吉米·卡特和邓小平之间的一次会晤。当时卡特把人权问题放入议程，他针对中国政府收紧移民政策向中国领导人发难。邓小平厉声说道：没问题，我们会允许更多人出国，你们准备好接收1,000万人了吗？