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伊拉克库尔德武装夺取摩苏尔大坝

伊拉克北部库尔德地区官员称，他们的武装已夺回一度被“伊斯兰国”武装控制的伊拉克最大水坝——摩苏尔大坝。
库尔德武装周日清晨在美军空中支援下发起了夺取摩苏尔大坝的战役。
据悉，目前战斗已基本结束，库尔德武装正在打扫战场。
伊斯兰国武装8月7日在一次突然袭击中夺取了对摩苏尔大坝这个战略要地的控制。
美国特种部队早间表示，他们周日在大坝周边摧毁和损坏了至少19辆属于伊斯兰国武装的车辆，以及一个哨卡。

美军扩大对伊拉克北部的空袭行动

美军扩大了对伊拉克逊尼派极端分子的空袭，并首次出动轰炸机参战，以帮助库尔德地面部队重新夺取摩苏尔水坝，美军同时承诺将持续进行空中打击，直至这一战略地点脱离“伊斯兰国”武装分子的控制。
库尔德武装于周日发起此次地面行动，到当天晚间行动成功地从武装分子手中夺取了大坝周围的部分据点。这是2011年底美国从伊拉克撤军之后美军、库尔德以及伊拉克武装协调性最高的一次联合行动。
据负责美军在中东地区行动的中央司令部称，在库尔德武装发动此次地面攻击前，美军在周末期间对摩苏尔大坝及库尔德地区首府埃尔比勒的叛军据点发动了二十多次空袭，使用了喷气式战斗机和武装无人机。自8月8日以来，美国已在伊拉克境内实施约50次空中打击。

英首相警告若不采取行动IS或威胁英国

卡梅伦首相在《星期日电讯报》上发表文章说，用人道援助对穆斯林极端武装IS的攻击行动做出回应是不够的，必须有“坚定的安全方面”的回应。
此前英国教会领导人表达了对于IS威胁的关注，认为英国必须采取统一行动，来对付这些伊斯兰极端分子。
卡梅伦周日的警告措辞非常严厉，他说，这是对“有毒的思想体系”所作的斗争，并称伊斯兰国是IS企图在地中海边建立的“恐怖国家”。
卡梅伦发出这一直言不讳的警告的同时，也正是他在寻找让英国重新参与伊拉克事务的理由的时候。
一星期来，英国军用飞机一直在向伊拉克北部被IS围困的平民投送人道救援物资。
卡梅伦现在明确表示，仅仅投送人道救援物资是不可能打败IS的。
他在《星期日电讯报》上多次提到，英国要使用“军事力量”和采取军事行动，再结合外交方式，才能击败穆斯林极端武装IS。

朝媒谴责朴槿惠光复节讲话未提出韩朝关系解决方案

《劳动新闻》17日发表题为《拉上对立的门闩，怎能打开合作的大门》的文章，谴责韩国总统朴槿惠在光复节第69周年庆祝仪式上的讲话未提出改善韩朝关系的有效方案。
文章称，朴槿惠的讲话没有新意，没有实质性内容，也没有改善韩朝关系的诚意。当前韩朝关系高度紧张不是因为双方缺乏“环境、民生、文化领域的合作渠道”，若韩朝不能消除关系恶化的根本原因——政治、军事对立，就无法进行正常的对话、接触和交流。文章还对朴槿惠在讲话中强调朝鲜应先弃核表示反感，谴责韩国在仁川亚运会之前进行韩美联合军事演习“乙支自由卫士”，并强调解除“5·24措施”(全面中断开城工业区之外的一切韩朝人员和物流交流）的重要性。

韩政府敦促朝鲜尽快响应高层会谈提议

韩国政府18日敦促朝鲜尽快响应韩方关于举行朴槿惠政府成立后第二次韩朝高层会谈的提议。
韩国政府当天通过统一部发言人声明表示，如果朝鲜表示出负责任的姿态，任何关于改善韩朝关系、亟待解决的问题都可以协商。韩方再次敦促朝鲜尽快响应有关韩朝高层会谈的提议。韩国政府于本月11日提议19日举行韩朝高层会谈，并表示朝方如有不便可提议另择时日，但至今朝鲜方面未作出任何答复。
韩美当天启动“自由乙支卫士”联合军演，而朝鲜对此表示强烈反对，预计韩朝高层会谈的阻力进一步加大。

韩美开始“乙支自由卫士”联合军演

俄新网RUSNEWS.CN莫斯科8月18日电据韩联社周一报道，韩国和美国开始举行一年一度的“乙支自由卫士”军演，旨在测试对抗朝鲜入侵的准备程度。
韩联社称，约5万民韩国军人将参加演习。参加演习的美国军人数量约为3万。演习将持续12天。

日本将召集东盟成员国举行防卫装备出口研讨会

日本政府17日基本决定，将召集日本和东盟（ASEAN)的外交和防务负责人于9月下旬在东京举行研讨会，讨论日本向东盟成员国出口防卫装备一事。日方将在研讨会上听取计划发展防卫的东盟各国有关技术合作的要求，同时将介绍并力图出售“高质量的日本产品”。
安倍内阁在4月的内阁会议上通过了有关武器和相关技术出口新规则的“防卫装备转移三原则”。9月的研讨会将是新“三原则”确立后东盟与日本政府首次正式交换意见。
研讨会将以“海洋安全保障”为主要议题。作为个别议题之一，日方将就出口政策进行说明，并听取出席各国的意见和要求。日本将介绍有助于海洋安保的日本产船舶和飞机，以吸引各国关注。
日本政府将在研讨会后与有意从日本进口装备的国家就缔结协定交换意见。目前已与日本缔结转移协定的国家有美国、英国和澳大利亚3国。

日本民主党拟制定"和平愿景" 建议与中韩缓和关系

16日从日本民主党相关人士处获悉，该党计划制定旨在与中国、韩国缓和紧张关系的外交建议“亚洲和平愿景”。在党首海江田万里的主导下，首次研讨会将于下周召开。安倍政府在与中韩改善关系上进展缓慢，民主党此举旨在展示与政府外交政策的不同。

安倍欲摆脱战后体制日本和平主义走到岔路口

国际局势动荡，奥巴马外交政策备受指摘

在动荡与不安席卷全球的这个夏天，华盛顿的唇枪舌战基本上可以归结为两个彼此对立的观点：他的批评者说，一切都是奥巴马总统的错；他的支持者则说，不，不是他的错，因为那些事都超出了他的掌控范围。
美国人总爱把他们的总统看做一个无所不能的角色，有本事驾驭历史的潮流——而多年以来，总统们也总是鼓励人们这么想，因为这种看法本身就构成一种力量。但当批评者指出，奥巴马的种种失误加剧了叙利亚、伊拉克和乌克兰等地的乱局时，他却越来越强调，自己影响这些灾难性因素的能力实际上非常有限。
“人们似乎忘了，虽然美国是地球上最强大的国家，但它仍然无法掌控这世上的一切。”
尽管作为一个事实，奥巴马的说法可能是不言自明的，但在反对者眼里，这么说就是一种逃避，就连更认同他的分析人士也认为，这是一位被动荡的国际局势所折磨的总统泄露了心里话。
“至少从二战开始，总统们就一直不愿承认能力有限，因为他们被期待能做到一切，他们也喜欢那种无所不能的感觉，”布鲁金斯学会夏皮罗说。“奥巴马去年一直在设法改变这一点，因为他感受到，对无所不能的要求已经如此远离自己的真实能力，因此他需要调整人们的期望值。”
“他总是提这句话，我想，都到了越来越被人质疑的地步：这是否就是他对所有问题的回应呢？”在乔治城大学丹尼尔·比曼说“他没有区分出哪些事情是他能够改变的，又有哪些事情他无能为力。”
批评者认为，他拒绝了为叙利亚抵抗势力中的温和派提供武器，因此未能遏制ISIS崛起。此外，他在普京面前示弱，让克里姆林宫更加确信自己可以插手乌克兰事务，而无需担心严重后果。
最近，前国务卿希拉里在接受《大西洋》月刊采访时所说的话掀起了一阵波澜。她表示，在建立温和的叙利亚反对派方面的“失败”留下了一个真空地带，使得更加残暴的ISIS势力得以趁虚而入。
奥巴马的克制政策似乎恰好符合公众的情绪——民意调查显示，人们都不怎么希望美国积极干预乌克兰、叙利亚或伊拉克的局势。然而，民众对奥巴马在世界舞台上的领导力表现的失望之情也显而易见。根据《纽约时报》和CBS新闻频道组织的联合民调结果，58%的美国民众不赞同他在外交政策领域的处理手法。这是奥巴马担任总统以来最高的反对数据。
有些民主党人表示，奥巴马所面临的挑战不一定是他应对这些危机的策略，而是他解释和宣传这些策略的本领。
“他应对伊拉克和乌克兰局势的政策都是明智的，”前加州联邦众议员、目前担任伍德罗·威尔逊国际学者中心主任哈曼说。“他现在需要把政策与叙事联系起来，向美国民众解释，我们为何必须重新介入外交问题。我希望他能做到这一点。”
汤姆·多尼隆曾担任奥巴马的国家安全顾问。他表示，有些问题是奥巴马上任时接手的，有些问题则不是他制造的，但他必须在这些领域也发挥领导作用。多尼隆还说，为了避免这些问题消耗奥巴马的剩余在任时间，他应该制订积极的国际政策议程。
“他的总统任期还剩下近两年半，”多尼隆说，“很重要的一点是，眼光应该超越世界各地接踵而至的危机本身，转而着眼于美国所能推动实现的、能带来永久改变的一系列战略计划。”

英媒：天主教在亚洲的首要工作——与中国对话

《卫报》17日报道称，教皇方济各倡导把与中国的对话作为教会在亚洲的首要目标。
“教皇向中国和朝鲜伸出了手，表示他诚心诚意希望改善与北京的关系并强调真诚对话的重要性。”
他坚持说，天主教会并不是作为征服者而来。
《卫报》报道称，教皇方济各已经在他的首次亚洲行程中打破与北京的僵局，当他飞行经过中国领空时向习近平主席致意。2013年3月，教皇方济各与习近平数小时内先后都当选，教皇曾致信习近平并收到了回复。
《每日电讯报》周日网络版也报道了教皇在韩国的访问，标题是“教皇方济各向中国伸出橄榄枝”。
教皇在提到要真诚对话时还特别脱稿补充说，他所说的对话“不仅仅是政治对话，而且是兄弟间对话”。
《每日电讯报》认为，虽然教皇并没有点名提及中国，但他的讲话似乎指向北京，最近中国开始了新的行动限制基督徒的崇拜，取下了数以百计的教堂上的十字架，并在全国范围发出了一份文件形容宗教是有“煽动性”和“欺骗性的”。

中国对罗马教皇伸出的橄榄枝谨慎观望

明报的评论文章说，方济各今次访问面向的不仅是韩国，而是整个亚洲，教廷此行最大目标始终是在亚洲扩大植根。梵蒂冈多年来在欧美都面对教徒数目萎缩的问题，反观亚洲和非洲，却是信徒增长最迅速的地区，要振兴教会，就必须放眼亚洲。韩国天主教徒增长迅速，可成为教廷在东亚文化圈加紧发展的重要踏脚石。
比起韩国，中国的基督徒人数增长速度更快，据美国皮尤研究中心统计，截至2010年，中国单是新教信徒已有约5800万。美国普度大学中国宗教与社会研究中心主任杨凤岗推算，到2030年，中国连天主教徒在内的基督徒将增至逾2.47亿，足以超越美国成为最多基督徒的国家。

涉湖南衡阳贿选案　童名谦获刑五年

中国北京法院对涉及衡阳破坏选举案的湖南省政协原副主席童名谦作出一审宣判，判处有期徒刑五年。
北京市第二中级法院18日裁定童名谦玩忽职守罪有罪，并作出上述判刑。
湖南省人大此前揭发，于2012年底召开的衡阳市人大会议省人大代表选举上有56人以贿赂手段当选；518名市人大代表与68名大会工作人员受贿，涉案金额超过1.1亿元人民币。
童名谦于衡阳贿选案发生时担任中共衡阳市委书记、衡阳市换届工作领导小组组长、衡阳市第14届人大第一次会议临时党组书记和大会主席团常务主席。
法院认定童名谦严重不负责任，不正确履行职责，致使省人大代表选举贿选大面积蔓延，其玩忽职守情节特别严重，应依法从重惩处，但法院鉴于其主动投案自首，认罪、悔罪态度较好，量刑时酌予考虑。
此前，中共湖南省纪律检查委员会于5月初公布调查结果称，衡阳贿选案中有466人因涉嫌违反党纪政纪而被立案调查，其中409人受纪律处分，当中包括39人移送检察机关立案侦查。
中国最高检察院7月底公布，衡阳市人大原主任胡国初和副主任左慧玲、廖解生已被起诉玩忽职守罪和受贿罪。

反腐行动迫使中国官员纷纷抛售房产

据接受《华尔街日报》调查的十几位房地产经纪人称，中国官员如今不敢购买高档房产，且其中一些官员正试图卖掉那些可能会引起警觉的房产。
上海中原物业顾问有限公司经理张岩说，官员们想尽快将房产卖掉，所以他们愿意以低于同类房屋均价5%-10%的价格出售房产。他说，官员们通常两周内就能找到买家，而其他多数卖家大多要用一个月左右的时间才能找到买家，他们通常等待更高的出价。
反腐行动给整个房地产市场带来的影响难以估量，这在一定程度上是因为中国没有全国性的不动产登记制度。尽管个人所能购买的房产数量受到限制，但有些人会让亲人或托人代为购房。
随着中国国家主席习近平发起的反腐运动继续展开，官员纷纷抛售住房再一次凸显出中国各级政府中弥漫的担忧情绪。官员们已在豪华宴请、送礼和旅游方面有所收敛。
而且这一现象发生于当前中国楼市低迷之际。许多经济学家称，楼市萧条是当前中国经济所面临的最大风险。据上周发布的官方数据显示，今年前七个月中国住宅销售额同比下跌10.5%。
据房地产经纪人称，政府官员在高档住宅业主中占到了20%，而如今官员们不再大肆买房了。
北京大学政府管理学院教授燕继荣说，腐化一名官员的一个主要方式就是送他套房子作为礼物，而反腐行动正在释放一个信号，即这种伎俩应当被制止。