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欧债危机背后的政治角力
今年10月一个寒冷的晚上，默克尔（Angela Merkel）在她简朴的总理官邸给罗马打了一个保密电话，为的是拯救欧元。
那时距爆发于希腊的欧洲债务危机已过去两年，不可思议的事情发生了：投资者纷纷抛售意大利政府债券，而意大利是全球最大的经济体之一。如果抛售无法制止，意大利会倒下，被拖下水的还有欧元。
默克尔那晚致电的是意大利总统纳波利塔诺（Giorgio Napolitano）。欧洲领导人有一个不成文的规定，即互不干预彼此内政。但默克尔轻轻地提醒了一下意大利，如果现任总理贝卢斯科尼（Silvio Berlusconi）不能改变意大利，那么是时候考虑更换总理了。
有关默克尔通过何种外交渠道同罗马取得联系的细节以前并未报道过。
默克尔的急躁表明意大利的困境在何种程度上毁掉了欧洲抗击危机的策略。在此之前，欧洲遵循一种简单的方法保全欧元：财政强国拯救财政弱国。但意大利的债务规模接近2万亿欧元（约合2.6万亿美元），其规模之大已无法拯救。
《华尔街日报》采访了20多位决策者（其中包含多位关键政要），同时审阅了多份重要文件，从而，在此基础上还原了整个事件，揭示了德国是如何通过将权威施加于分裂的欧元区对意大利的危机做出回应的。整个事件的中心是德国总理默克尔。她在此过程中不仅要处理领导人之间的紧张局势，还要应对欧元区17个成员国之间拜占庭式的政治拼杀。外界曾普遍批评默克尔在危机发生初期应对危机的手段不够强硬。
除了将贝卢斯科尼赶下政治舞台，默克尔还得理顺她与法国总统萨科齐（Nicolas Sarkozy）之间并不稳定的关系。这一对"德法联盟"最终克服了双方之间的很多分歧，也解决了贝卢斯科尼这一问题，但却没有料到希腊公投的政治乱局。
欧洲债务危机的根源在于市场对政府债以及欧元区内部经济失衡现象深感担忧。这种担忧吓得债券投资者远离欧洲财政弱国，也令希腊等国缺乏再融资及偿还债务的资金。非常危险的是，意大利可能成为其中一员。
国际救助资金足以为希腊和其它小国纾困。但意大利出现债务违约现象可能严重伤害欧洲和全球金融体系，并可能引发全球经济衰退，其程度可能甚于2008年雷曼兄弟（Lehman Brothers）倒闭所造成的后果。
提振投资者对意大利信心的种种努力也令如何支付构建金融安全网所需资金一事的讨论逐渐发酵。欧洲领导人不情愿地认识到，为了维系欧元这种统一货币，他们必须放弃的国家独立自主权远比他们此前协商的要多。
法国和其它国家敦促欧洲央行（European Central Bank）动用几乎没有上限的货币火力，但德国的否定和欧洲央行不愿救助成员国政府的思路（这可能引发通胀，也有鼓励财政浪费之嫌）令上述要求受挫。
10月19日，萨科齐试图打破僵局。他飞到法兰克福，就欧洲央行不愿采取更大胆行动一事与特里谢(Trichet)面谈。
欧洲官员当时在法兰克福富丽堂皇的音乐厅老歌剧院(Alte Oper)为欧洲央行行长特里谢召开退休欢送会。萨科齐没有出席。就在管弦乐团演奏罗西尼(Rossini)和莫扎特(Mozart)时，欧洲一帮最有影响力的领导人则挤在一间侧室里开碰头会。
萨科齐坚持认为，只有欧洲央行在国债市场上果断出手相助，才能拯救欧元区。特里谢则说，为政府融资不是欧洲央行份内的事。
默克尔当时也在场，法国给欧洲央行施压令她感到恼火。这次碰头会最终没有达成任何共识。
一天后，默克尔秘密致电罗马。此举背后的原因是柏林方面越来越坚信，欧元区国家不能再继续随心所欲地过下去了。当时的意大利总理贝卢斯科尼(Berlusconi)正官司缠身，性丑闻不断，而且他对于别人叫自己"浪荡子"显得毫不在乎，这样的性情与作为路德教会牧师之女的默克尔的冷静稳健形成了鲜明对比。
纳波利塔诺(Napolitano)领会了其中的意思。几天后，他开始悄悄打探意大利政党的口气，希望借此检测如果贝卢斯科尼无法让欧洲和投资者满意，这些政党对新政府的支持程度。
欧洲曾向世界承诺，会在10月末之前解决好自己的问题。但意大利只是欧洲诸多烦心事之一。就在意大利苦苦挣扎时，希腊拒绝接受外界的救助行动。7月份签订的救助协议规模现在看起来远远不够大。希腊经济当时眼看就要分崩离析。
德国强烈要求希腊进行大规模债务重组。法国担心不断上升的救助成本可能会危及自己的AAA信用评级，因此不再持反对意见。
默克尔在10月23日的欧盟峰会上与萨科齐重修旧好，送给他新生女儿一个德国产的泰迪熊。萨科齐打电话给夫人布吕尼(Bruni-Sarkozy)，接通后把手机递给了默克尔，默克尔就孩子出生向这位法国第一夫人表示祝贺。
10月31日深夜，希腊总理帕潘德里欧(George Papandreou)的举动破坏了这一切。他说，自己将号召就希腊救助方案进行全民公投。
整个欧洲吓坏了。如果公投不支持，救援就会付诸东流，希腊就会成为历史上最大的主权破产案例。
债券市场重挫。11月2日，在20国集团峰会还没有召开的时候，欧元区领导人把帕潘德里欧叫到了法国戛纳。
冰冷刺骨的雨水让这处滨海度假胜地变得灰暗起来。在更晴朗的月份里，戛纳会用充满生机的蔚蓝色调欢迎电影界的明星和巨富。默克尔在那里对帕潘德里欧说，公投要解决的真正问题是希腊究竟想不想留在欧元区。
禁忌打破了。第一次有欧洲领导人坦率地提出，欧元区实力最弱的成员国有可能被赶出去。
在戛纳，西班牙财政大臣萨尔加多(Elena Salgado)跟德国财长朔伊布勒(Wolfgang Schaeuble)打了一个赌，说希腊不会举行公投。结果她赢了，得到一瓶优质葡萄酒。
到最后，帕潘德里欧的党内同僚反对他的公投主张，使他被迫下台。希腊救援方案得以保留。
戛纳秘密会议的矛头转向了贝卢斯科尼。欧洲领导人对他说，意大利就快无法从债券市场融资了。贝卢斯科尼在冗长的讨论之中打起了瞌睡，直到助手把他推醒。
17年独霸意大利政坛的贝卢斯科尼，于11月8日失去议会的多数席位。不久他就辞职。在议会获得广泛支持的纳波利塔诺，任命受人尊敬的经济学家蒙蒂(Mario Monti)当上了意大利的新首相。
就这样，在2011年快要结束的时候，由于默克尔施压等原因，上述改革派的领导人如她所愿在南欧国家上台，尽管他们并不是选民选上去的。默克尔和萨科齐还让整个欧元区朝着德国那种严明的财政纪律转型，目的是平衡预算、减少公共债务。
但是，在德国鼓吹全欧洲实行财政紧缩、以此作为实现地区稳定的关键之时，投资者还是充满怀疑。意大利国债收益率仍然高得令人担忧，欧洲依旧在寻找资金。
从合租房青年们解读日本社会
全世界的现有秩序都在动摇。不单纯是变化，而是革命在世界某些地方爆发。但是，有两个国家对世界上显而易见的大变化视而不见。他们就是北韩和日本。领导人三代世袭的北韩这样不足为奇，但经历泡沫经济后的日本也几乎没有改变，很多人对此感到迷惑不解。我们经常所说的"失去的10年或20年"，换句话说就是"没有变化的10年或20年"。
以日元价值为例，上世纪90年代中期的美元对日元比价是1美元兑75日元，和现在相差无几；大学毕业生刚参加工作时的工资1994年是19.8万日元，2011年是20.2万日元；20多年前的失业率是4%左右，和现在没有太大差异；自动售货机的咖啡价格，上世纪90年代初是100日元，现在是120日元。1990年至今的国外游客人数、犯罪率、物价上涨率、银行利率、住房普及率、幸福指数也没有太大变化。过去和现在都存在"日本以后会沉没"的危机论。
可以因为没有变化而持否定态度，但从积极角度看，日本比世界上任何国家都稳定。正如目前日元走强那样，在全球陷入危机的情况下，没有变化的日本更能发挥力量。日本东部发生大地震后，整个日本列岛似乎都要被放射性物质摧毁，但至今还是稳如泰山。本以为泰国洪灾会使日本汽车产业陷入瘫痪，但即将于1月份在美国推出的丰田新型普锐斯的预订量已经达到半年的水平。如果同样的事情发生在其他国家，很有可能会出现非常恶劣的状况，但日本却不同，虽然存在很多这样的利空因素，却没有任何影响。
表面看来，日本是一个让人羡慕的奇特国家。但日本也因为鲜为人知的软肋而苦恼。这个软肋就是青年问题。日本确实和韩国不同，不是一个以国家为核心考虑问题的地方。国家、国民的这种概念在二战结束的同时在脑海中消失。因为占领国美国制定的盟军总司令部(GHQ)和平宪法，把国家和国民摆在首位的所有价值都暂时消失。
GHQ和平宪法是防止日本再次发动战争的指南。代替国家和国民登场的是组织和集团。因此，他们不是从国家角度出发，而是从组织和集团的层面确立价值标准和目标。战前的"大日本帝国"在战后变成"大日本股份有限公司"。
合租房是共同住房，是一种根据居住人数分摊房租的新型居住空间。合租房不同于大学宿舍。因为这里没有隐私和私人空间。在这里，除了"到室外吸烟；性生活时必须使用安全套"的规定外，一切都是自由的。打扫卫生、吃饭、洗衣服都是自己看着办。这里没有床或私人储物柜。自己的行李可以随处放，睡觉的地方也不固定。而且还不区分男女空间。因此，浴室、卫生间、更衣室也不分男女。睡觉的地方、聚会的地方、吃饭的地方都没有明确划分。因此可以将其视为难民保护所那样的地方。
目前有17名共同居住者生活在合租房。据说，平均每人每月支付3万日元的房租。每月的电费、燃气费和水费由17人分摊。这里没有电视。
不分男女共同生活
笔者走进合租房后，看见一位戴白色口罩、长头发的20多岁女性。本以为是女性，仔细一看原来是男性。他说自己对现代美术和装置艺术感兴趣。参加宴会的费用一律是1000日元。可以带喝的东西或吃的东西，但不带也行。
宴会场在二楼。合租房的一楼是睡觉的地方，二楼是举行宴会、学习、聊天和上网的地方，三楼是保管物品的地方。一楼睡觉的地方看起来只够睡7个人。据说，有时候17人全部近来睡觉。
二楼派对场已经聚集了30多人。其中包括合租房居住者和他们请来的客人。年龄主要在25岁左右。一面墙上摆满了哲学书、历史书、艺术理论书等书籍。书籍的水准并不一般。
派对形式是不做特别介绍，自己寻找谈话对象。笔者找个空位置坐下后，一位自称是摇滚乐队吉他手的20岁刚出头的青年谈起自己对音乐的见解。他说，自己还不具备收钱演奏的实力，而是反过来交钱租借演奏室来做音乐。他叹息道，为了专心作曲而在上大学时中途退学，但因为生活困难，所以无法在音乐的道路上向前迈进。
笔者问他一个月的收入时，他说靠打工能赚约10万日元。其中房租需要4.5万日元，演奏室使用费需要2万日元。他告诉笔者，虽然每个月只剩3万日元的生活费，但为了去美国学习音乐，已经存了20万日元。当他说自己存了20万日元时，周围的所有青年都投来羡慕的目光。后来一打听，原来在合租房见到的人中，只有这名吉他手在存钱。
笔者和发食物、饮料的合租房女租客聊了一会儿。她叫菅井早苗，今年23岁，在这里住了一年。她说自己学美术专业，专门画肖像画。她只画长宽1米以上的大型肖像画。当笔者问及具体是什么画时，她立刻拿出iPhone，逐一介绍自己网站里的画。
"这栋建筑的楼顶是我的画室。现在虽然没有人买我的画，但我相信只要努力总有一天会看到光明。"菅井早苗化着浓妆，穿着类似军装的衣服。笔者问她，在不分男女也没有私人空间的地方生活适应吗？她说："刚开始很不习惯，但后来慢慢适应了，现在感觉还可以。我也没有什么需要隐藏的东西。"被问及每月收入时，她笑着回答说："虽然手头紧，但因为有梦想而感到幸福。"
日本青年不喝酒抽烟的现象和韩国青年存在很大区别。参加派对的青年大都不抽烟、不喝酒。喝酒的人也只是拿着一罐啤酒，一边聊天一边喝一点儿。笔者问到日本青年为何远离烟酒时，大家一致回答："没有钱，又不利于健康，而且不愿给别人添麻烦。"
一位在日本大学医学院就读的20岁青年和笔者聊天时说："现在即使当上医生，也不会像过去那样未来得到保障。为了开拓属于自己的世界，我想成为一名小说家。参加这个聚会是为了获得更多经历并认识更多的人。"
他拿出印有学校标志的名片，并向笔者说起今后30年的计划。他还自豪地说自己从一年前开始健身。能感觉到他全身都像石头一样结实。他说，除了学校的学习任务之外，还要学习写小说、健身并为了生活而打工赚钱，所以"真是没有时间"。在被问及对政治的看法时，他笑着说："不感兴趣"。他还说："只知道首相叫什么名字，其他的都不知道谁是谁。是谁都无所谓……"
笔者还见到一个高中毕业后在合租房生活了3年的20岁出头的青年。从他的笑容中可以感觉到还是稚气未脱。他说："东急经营的大型文化中心明年将出现在涩谷。包括艺术品展示场、音乐咖啡厅等设施。这里将吸引日本的青年艺术家们聚集而来。我的梦想就是从事和这个地方有关的工作。"
他说，因为缅甸民主化运动而对政治有了一定程度的关注，但对日本政治没有什么兴趣。他十分期待合租房会成为涩谷文化空间的中心，在对话中"略显兴奋"。
笔者在派对现场呆到晚上12时，还喝了3罐啤酒。当天合租房内最能喝的人恐怕就是笔者了。除了青年之外，参加派对的还有穿西服的50多岁上班族。据说，他们是房地产界相关人士，想打造像合租房那样的新居住空间。合租房在日本被称为"Share House"。笔者觉得，这里或许会在不久的将来成为在韩国也能见到的21世纪青年文化的新摇篮。
笔者在派对期间进行交谈的日本人共有15名。笔者在和他们交谈的过程中发现了几个共同点。可以概括为以下10点：
1.政治相关话题为零。
2.储蓄额为零。
3.想成为上班族的人为零。
4.对自己的未来有明确目标。
5.几乎不谈论别人。
6.不关心其他国家发生的事。
7.每天的打工时间至少5个小时。
8.月收入为零到几十万日元。
9.接受日本的困难，并因为自己是日本人而感到幸福。
10.每天忙碌不已，不担心未来。
仅凭合租房这一个方面不能对日本青年妄下定义。但我们似乎可以凭借这一点明白一个问题，即，模仿"占领华尔街"的美国青年的Occupy Japan运动在东京举行时，为何参加者只有100多人。这是因为，日本青年受到"埋怨环境和状况不如先开发自己世界"这种想法的控制。离开派对现场时，笔者和一名制作动画片的27岁青年一起走了出来。他说自己要从凌晨1时开始到色情摄影室打工。
"我们"一词消失已久
笔者问他收入是多少，他说要一直工作到早晨8时，工作7个小时能赚1万日元左右。他说，监视摄像头就安在柜台旁，所以一分钟都不能休息。他还说这样工作第二天就白费了，所以一个月只去五天。但至少能解决房租。笔者询问他对韩国的印象时，他立刻用韩语说"我们的国家"（????）。
"在日本，'我们'这个词是'われわれ'。已经消失很久了。最近还出现一种回避'わたし(私)'（意为我）字的强烈倾向。虽然失去主语和主体，但也有经常使用的代替词语。即'じぶん(自分)'，意思是独自一个人，强调的是自己、内在。不是'我们（われわれ）'的梦想或'我（わたし）'的未来。而是'自己（じぶん）'的梦想和未来。您明白这种语感上的差异吗？"
虽然很难理解，但他的一番话让笔者知道，原来日本人不知从何时开始不把本国称为"我国"。日本是一个人孤立生活的国家，即"自己"的国家。虽然很难下结论，但这种现象或许会在不久的将来出现在韩国。韩国也可能出现不把国家称为"我们的国家"，而是称为"自己的国家"的趋势。笔者走了一会儿后，看到买食物回去的合租房青年。他说："这么快就走了？现在才刚刚开始。早晨8时派对结束后提供的咖喱味道很好，可以品尝一下……"
从国家、社会层面看，青年的脱组织、脱社会现象必然成为日本的软肋。但从个人角度看，这种软肋或许也能成为获得幸福的捷径。这个派对给笔者留下诸多难题，看来是比起歌舞更需要冷静头脑的派对。
日本"草食男" 适应低增长时代的新人类
在日本，指代对恋爱和消费都不感兴趣、没有梦想的年轻人的"草食系"是一个贬义词。这些人也被称为"草食男"，这个新造词指代安于现状，不愿留学、不愿出国工作，也不举行示威的日本青年。但是最近有人提出了草食系是"适应后增长时代的青年楷模"的积极论调。也就是说，草食系是适合进入通货紧缩和低增长时代的成熟社会的进化形态，美国、欧洲等发达国家的年轻人最终也会成为草食系。
瑞穗综合研究所首席经济学家高田创最近在论文《草食系是资产负债表调整后的进化型》中分析称，高度增长期是期待水平不断提高且喜欢冒险的"肉食系"主导的时代。高度增长时期盛行在通胀情况下利用负债的攻击性投资。上世纪七、八十年代的日本，为出人头地和赚钱而不惜冒险的"经济动物"型工薪族成为主流。但在经历低增长的过去20年里，仍然像高度增长期那样行动的"肉食系"在不断遭遇挫折后，最终进化为"草食系"。
日本社会学家古市宪寿最近在《绝望国度的幸福年轻人》一书中指出，70%的日本年轻人对目前的生活状态感到满意，在过去40年的调查中幸福度最高。这是得益于草食系年轻人的大幅增加，他们适应经济长期低迷局面并降低期待水平。
高田创指出，美国和欧洲在结构上已经进入低增长经济体制，但政府为了满足那些"肉食系"民众而利用房地产和金融泡沫强行维持高度增长局面，结果面临泡沫崩溃的混乱局面。他分析称，纽约华尔街示威的爆发原因就是肉食系青年的高期待和不能满足他们的现实之间的背离。如果美国为了满足那些依然沉浸在高度增长幻想中的国民，继续推行扩大财政赤字和减税政策等大众迎合主义政策，可能会陷入"日本化(Japanification)"局面。日本化是指政治无能导致的长期低迷。
《朝日新闻》1日在社论中指出：" 美国和欧洲危机是利用财政无理追求增长导致的结果。考虑到环境和资源的局限性，应该适应低增长时代。"这是得到教训后降低期待水平的日本对美国和欧洲提出的忠告。
中美俄领导人更替 东北亚权力格局前瞻
2012年是全球"领导人大换血之年"。1月从台湾开始，3月俄罗斯、4月法国、10月中国大陆、11月美国、12月韩国等全球20多个国家和地区将举行大选或进行政权交接。日本也很可能在今年内选出新首相。仅在二十国集团（G20）成员国中就有10多个国家将在今年举行选举。在面对大选、议会选举等重大选举的国家和地区，最高领导人很难对关乎国家未来的重要问题迅速做出负责任的决定。也就是说，对经济危机等全世界应共同应对的问题，很难进行有效应对。
国际社会最大的关注焦点是，将由谁领导中国、美国、俄罗斯"三强"。因此，全世界的目光都集中在向连任发起挑战的美国总统奥巴马、欲"重返"总统宝座的俄罗斯总理普京、10月将接手权力的中国国家副主席习近平三人身上。他们一致把对外政策的重点放在"亚洲"，所以必将在该地区发生激烈的冲突。亚洲拥有约42亿人口，占全球国内生产总值(GDP)和贸易量的约30%，是一个庞大的市场。预计在新的一年里亚洲争夺战将越发激烈。此外，围绕北韩权力交接、中国南海争端等问题，中美俄之间的军事紧张也可能进一步提高。
去年11月《福布斯》评选的"全球最具影响力人物"排名中，奥巴马位居第一，普京则名列第二。习近平仅排在第69位，但只要他接掌大权，必将进入前五。2012年世界安全、经济地形图将由他们重新绘画。
今年11月美国举行总统大选。但从各种数字指标来看，挑战连任的现任总统奥巴马的情况不容乐观。经济没有恢复迹象，加上失业率徘徊在9%左右，奥巴马的国政运营支持率甚至跌至40%多一点。但尽管如此，还是有很多人预测奥巴马会成功连任，原因是他们认为从"资质"和"发展蓝图"方面看，"没有比得上奥巴马的人"。
美国国民期待奥巴马重新树立发生动摇的美国"超级力量"地位，使其恢复信心。
但是，在经济低迷局面下领导美国的奥巴马无法像过去政府那样无限投入金钱和军力。可以说，奥巴马所希望的美国发展方向是"发挥全球领袖作用，但要以最低成本获取最大效果"的全新模式。这是美国从未走过的路，对于奥巴马来说是一项艰难的挑战。
出于这个原因，奥巴马以"加强与同盟国之间合作"和"扩大智能外交"作为对外政策的基础。这种基调已经在去年的"阿拉伯之春"中体现出来。奥巴马在利比亚内战中首次提出"幕后领导(leading from behind)"的概念。《华盛顿邮报》将其称为"奥巴马主义"。过去，美国在世界所有焦点问题上都冲在最前面，毫不吝惜地投入金钱和军力，而奥巴马采取的新方式是最大程度地获得同盟国的配合，美国在幕后进行支援。
预计，2012年奥巴马外交政策的主舞台应该会是亚洲。奥巴马2009年就任总统后曾公开宣布自己则是美国第一位"太平洋总统"，但实际上他是在伊拉克和阿富汗战争进入收尾整理阶段的去年才开始将这一承诺付诸于实现。
奥巴马的这种政策转换有两个目的，一个是恢复陷入危机的经济，另一个是守护受到威胁的世界霸权。在美国和欧洲饱受经济危机困扰的情况下，亚洲市场成为美国不可错失的新增长动力。
牵制日益强大的中国也是这种介入亚洲政策的核心要素。奥巴马去年年底巡访亚洲期间，宣布美国海军陆战队在澳大利亚驻军计划，并向印度尼西亚提供战斗机，还将美国和菲律宾的军事同盟升级。另外，美国国务卿时隔52年首次被派往缅甸。已在韩国、日本驻军的美国将缅甸拉拢到自己一方后，会对中国形成彻底的包围网。奥巴马首先会选择与中国合作，但如果中国不配合，他也会就亚太地区霸权同中国决一胜负。
在因金正日突然去世而发生动荡的北韩问题上，奥巴马应该会把重点放在"核不扩散"上，保持通过对话解决问题的"管理(management)方式"。
华语地区媒体在报道中国国家副主席习近平时经常会加上"储君"这个称呼。汉语词汇"储君"的意思是太子。由此可见，习近平在今年10月举行的中国共产党第十八次全国代表大会上成为下届领导人引领中国下一个10年已经是毋庸置疑的事实。
中国共产党重视权力交接稳定性，通常会在权力更替的5至10年之前，选定下届最高领导人。前国家主席江泽民是在前总书记赵紫阳1989年因天安门事件而倒台后突然被提拔，而现任主席胡锦涛是在其掌权10年前的1992年就已经被确定为下届最高领导人。习近平是在2007年举行的中国共产党第十七次全国代表大会上崛起为下届最高领导人。他于2010年10月当选掌管军权的中央军委副主席，进一步巩固了地位。
据西方媒体评价，习近平是一个强硬的人，喜欢言简意赅、单刀直入的说话方式。他和给人留下温文尔雅印象的胡锦涛有所不同。习近平2009年2月访问墨西哥期间同当地华侨见面时发表的言论更加深了这种印象。他当时炮轰抨击中国人权问题的西方国家称："中国能解决十三亿人的吃饭问题已是对全人类最伟大的贡献。而有些吃饱了没事干的外国人却对我们的事情指手画脚。"
据中国国内外专家预测，习近平执政的10年将会是"磨炼期"。他们指出，这段时期内，贫富和地区差距、利益集团欲望爆发、政治改革争议等高速增长引发的后遗症将全面激化。共产党和政府内部实现意见统一也不会是一件容易的事。因此专家认为，在内政方面会致力于集体领导体制的内部和解和意见协调。
而在对外政策方面，习近平可能会发挥自己的个性。中国历届最高领导人都在对外政策方面建立了自己的业绩。邓小平通过中美邦交正常化向西方打开国门；江泽民通过加入世贸组织(WTO)加快了纳入西方机制的步伐；胡锦涛则致力于恢复同日本、台湾之间的关系。
北京政界认为，为在亚洲地区抗衡美国而加强对俄外交并改善同周边国家关系将成为习近平时代的大方向。习近平2010年3月访问俄罗斯时，和俄罗斯总理普京可以说是志趣相投。普京表示："在包括台湾问题在内的所有国际问题上都会支持中方立场。"习近平回应称："希望俄罗斯在国际社会和亚洲地区问题上发挥重要作用。"
普京从2000年开始连任总统，由于宪法规定"禁止连任三届以上"，所以他于2008年退居到总理的位置，今年又重新挑战总统。俄罗斯也有很多人指出这种方式存在问题。但普京的人气仍然居高不下。
普京已经准备好了3月4日在大选中获胜后推行的新政策。首先，他计划以经济联盟的形式将前苏联解体后形成的15个国家重新集合起来，建立"欧亚联盟"。也就是说，他要成为前苏联国家的盟主。这一构想来自于俄罗斯崛起为世界第十大经济体的过程中积累的经济实力和自信心。对于普京提出的可谓是"苏联2.0版"构想，哈萨克斯坦和白俄罗斯已经表示愿意参与。
有观测称，以今年9月在符拉迪沃斯托克举行的亚太经合组织（APEC）领导人非正式会议为契机，普京将把俄罗斯外交的重心放在亚洲。俄罗斯远东问题研究所亚洲研究中心主任德米特里•莫夏科夫表示："俄罗斯外交政策在20世纪90年代犯下了重视欧洲、忽视亚洲的错误。像去年10月访问中国时达成70亿美元规模的经济合作协议那样，普京正向着重视亚洲的方向逐步扭转外交政策。"
普京关注亚洲的最重要原因是出售天然气等经济上的需要。靠近亚洲的东西伯利亚和远东地区的天然气储藏量占全球的25%，但由于尚处于刚刚开发的阶段，因此同暂定销售对象——韩、中、日三国之间的关系非常重要。另外，中国迅速崛起和美国宣布"重返亚洲"使国际舞台的中心转移到亚洲后，普京希望加强与中国的战略合作。
有观测称，普京会加快速度接近北韩金正恩政权。普京对中国加强对北韩的影响保持警戒，从去年开始致力于恢复同北韩之间的关系，包括邀请金正日访问俄罗斯和提供5万吨粮食援助等。据悉，他将亲信、对外情报局局长米哈伊尔•弗拉德科夫派往北韩，同北韩新领导班子建立交情。
但是，梅德韦杰夫政权执政时期因签署新战略武器裁减条约(START)而出现和解氛围的美俄关系很有可能会再次恶化。因为，在外交方面重视"软实力"的奥巴马政府会在普京再次掌权后继续提及民主主义和侵犯人权等问题，而普京也会强硬地与其针锋相对。
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